硬度计有一定形状的硬钢压针，在标准弹簧试验力作用下压入试样表面，用压针的压入深度确定材料硬度，定义0.01mm的压入深度为一个韦氏硬度单位。韦氏硬度单位表示为HW。
一般来说，饲料原料粉碎粒度越细，在调质过程中淀粉越容易糊化，在颗粒料中的粘结作用越强，颗粒越不容易破碎，硬度越大，在实际生产中，根据不同的动物的生产性能和环模孔径的大小，粉碎粒度要求作适当的调整，鸡鸭料要求粒度粗一些，粉碎的平均粒径在800～900μm，乳猪料要求细一些，粉碎的平均粒径在400～500μm，育肥猪料粉碎的平均粒径在600～700μm，鱼料和特种水产料粉碎的粒径要求更细一些，一般在250μm以下。
那饲料硬度要如何测量呢？通常检验人员都会利用硬度计进行测定。
1、轻轻取出仪器，检查各部件是否完好；
2、按下仪器开关键，屏幕显示0.00；
3、测试开始。先用镊子将谷物颗粒平行固定于工作台上，旋动手轮使顶杆缓慢移动，压头压在谷物颗粒中心上。旋转手轮加压，谷物颗粒破碎后停止，读取示数并记录；
4、反方向旋转手轮，取下碎颗粒，记得一定要将压头清洁干净；
5、如果要重新测量，按下的归零键，等显示0.00后才可进行测量；
6、实验结束后，按下饲料硬度计开关键，并将其放回原处保存好，仪器尽量远离阴暗潮湿的地方，变金属部件生锈影响测量。
硬度高于HRB100时，应采用HRC标度进行测试；硬度低于HRC20时应用HRB标度进行测试。因为超出其规定的测试范围时，硬度计的度及灵敏度较差，硬度值不准确，不宜使用。
